Dil ve konuşma gelişimindeki olağanlık bilişsel olgunlaşmanın en temel göstergesidir. Zihinsel yetersizliği olan bir çocuğun dil ve konuşma gelişiminde gecikmeler görülür. Dil ve konuşma gelişimi zihinsel yetersizliği olan çocukların tanılanmasında uyumsal davranışlar arasında yer alan önemli bir gelişim alanıdır. Zihinsel yetersizliği olan çocukların dil ve konuşma gelişimindeki güçlükler şöyle sıralanabilir:

• Gecikmiş konuşma

• Ses üretim bozukluğu, tonlama ve vurgulama sınırlılıkları, kekemelik ve artikülasyon "kelimeye hece ekleme, kelimeden hece düşürme'' problemleri

• Alıcı dil "kendisine söyleneni anlama" ve ifade edici dil "düşüncelerini karşı tarafa anlatma" becerilerinde sınırlılıklar

• Sınırlı sözcük dağarcığı

• Konuşmayı başlatmada ve sürdürmede yaşanan güçlükler

• Down sendromlu çocuklarda dilin büyük ve dışarıda olmasından kaynaklanan dil ve konuşma güçlükleri şeklinde sıralanabilir.